Zu den Einzigartigkeiten gesamteuropäischer Bedeutung gehören die Denkmäler der Pferdeeisenbahn, der ältesten Eisenbahnstrecke auf dem alten Kontinent. Budweis kann sich mit seinem augezeichneten Bier, der Herstellung von Bleistiften und der Jahrhunderte alten Traditionen rühmen. In unmittelbarer Nähe liegt das romantische Schloss Hluboka an der Moldau.
Die Stadt ist ein idealer Ausgangspunkt für das Wandern in Südböhmen und im benachbarten Österreich. Der historische Kern behielt seinen mittelalterlichen Grundriss mit einem rechteckigen Netz von Strassen, die von dem ausgedehnten quadratischen Marktplatz ausgehen.
Das kulturelle Geschehen in Budweis ist ungeachtet der Saison vielfältig. Hier gibt es mehrere Theater und klassische Musik kann im traditionellen Konzertsaal genossen werden. Die bedeutenste Musikveranstaltung des Jahres ist das Internationale Musikfestival, das jeweils zum Ende des Sommers stattfindet. Darstellende kunst ist in den Ausstellungen und Vorträgen der Südbömischen Ales-Galerie oder im Haus der Künste auf dem Marktplatz.
Das Areal am linken Ufer der Moldau erstreckt sich über 35 Hektar, wo alljährlich neben einer Reihe anderer Ausstellungen die traditionelle Landwirtschaftsausstellung, der Mobilsalon und die populäre Frühjahrs- und Herbstausstellung Hobby stattfindet.